وكانت الناقلات تحمل النفط الخام والمنتجات النفطية في موانئ رأس تنورة والجبيل في المملكة العربية السعودية وفي ميناء البصرة العراقي وكانت متجهة في الأصل إلى أوروبا عبر البحر الأحمر وقناة السويس، ومع ذلك، أظهرت بيانات بلومبرج أن تلك الناقلات حولت مسارها بعيدًا عن مضيق باب المندب في 12 يناير أو بعده.
في 12 كانون الثاني/يناير، نصحت أكبر مجموعات صناعة الشحن والناقلات في العالم أعضائها بالابتعاد عن باب المندب بسبب مخاوف أمنية وسط هجمات مكثفة على الشحن التجاري في المنطقة من قبل الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن.
وسيزيد المسار عبر رأس الرجاء الصالح في أفريقيا من زمن الرحلة بين الشرق الأوسط وأوروبا بنحو أسبوعين مقارنة بمسار قناة السويس.