في خطوة أثارت جدلًا واسعًا، بدأت شركة «هيرتز» العالمية لتأجير السيارات اعتماد تقنية الذكاء الاصطناعي لفحص المركبات عند الاستلام والتسليم، وذلك عبر ماسحات آلية دقيقة تم تركيبها في عدد من فروعها بالمطارات الأمريكية، مثل هيوستن وأتلانتا، وفقًا لما نشره موقع «ذا درايف» وصحيفة «نيويورك بوست».
التقنية الجديدة، التي طُورت بالتعاون مع شركة «يوفي آي»، تعمل على رصد أدق الأضرار السطحية في هيكل السيارة، مثل الخدوش والانبعاجات الطفيفة، حتى تلك التي يصعب ملاحظتها بالعين المجردة.
وقد أدّى استخدام هذا النظام إلى فرض غرامات مالية كبيرة على بعض العملاء، ما أثار انتقادات حادة من قبل المستأجرين.
فقد تم تغريم أحد الزبائن في مطار أتلانتا 440 دولارًا بسبب خدش لا يتجاوز طوله بوصة واحدة في الجنوط، وشملت الغرامة رسوم إصلاح وإجراءات إدارية.
كما تم فرض غرامة قدرها 195 دولارًا على عميل آخر في هيوستن نتيجة وجود تعرُّج صغير جدًا قرب غطاء البنزين، لم يكن مرئياً عند التفتيش اليدوي.
عدد من العملاء اعتبروا أن الشركة «تستغل التقنية» بهدف تحقيق أرباح إضافية عبر قرارات «شبه آلية» يصعب الاعتراض عليها، خاصة وأن إشعارات الغرامات تصلهم تلقائيًا بعد تسليم السيارة، من دون أي تدخل بشري مباشر.
من جهتها، دافعت شركة «هيرتز» عن النظام، مؤكدة أنه يساهم في رفع مستويات الشفافية والدقة في توثيق الأضرار، ويقلل من النزاعات المحتملة.
كما أوضحت أن 97% من المركبات المستأجرة لا يتم فرض أي رسوم إضافية عليها بسبب الأضرار، مما يعكس فعالية التقنية في تحسين تجربة العملاء، بحسب وصفها.